“同那时的布拉德利一样，我再次高估了那帮蠢货的耐心……”
……
岁月流逝中，“艺术家”布莱克·斯维特朝着奔四的大道一路狂奔，曾经的混血青年不知何时蓄起了络腮胡，五官也变得更加深刻、立体，从一开始的青涩弱气，过渡到了现在的成熟……弱气。
“加油！你可以的！”苏默鼓励道。
“大人……大人……”
布莱克局促地抓着他的袖子，感受到了与当初第一次进行“艺术创作”时同样的惶恐。
他欲哭无泪道：“我真的不行啊……”
苏默露出迷之微笑，亲切地拍拍他的肩膀：“不拼尽全力试试，又怎么知道结果呢？”
就这样，布莱克赶鸭子上架，当上了只能管自己的新任管家。
而他成为管家后，苏默下达的第一条命令是……
“禁止外出。”
苏默说，声音有些冰凉。
“生活物资会由我和安东尼奥轮流采购。
“你不准离开庄园。”
“……为什么？”布莱克茫然。
苏默微微一笑：“因为有人想杀你。”
布莱克：？！
“好了。”苏默拍了下手，笑眯眯地催促他，“你该去准备午饭了，记得参考亚伯19版本的血豆腐改良心得。”
……
“这两天的血豆腐都不太得劲。”安东尼奥评价道。
苏默懒洋洋地说：“不做饭的人别要求太高。”
安东尼奥不置可否，只是问道：“你不是刚把桑拉拿果交出去了？”
苏默的屁股下搁着一只桑拉列巴版小板凳，他坐在田埂上，边扒饭边简短地回：“不怕一万，只怕万一。”
安东尼奥默默看着他，额头上的竖直独眼闪烁着，渲染出隐藏在粗犷外表下细腻的光。
他问：“不感到可惜吗？”
“桑拉拿果的潜力已经耗尽。
“我提交的是选育到二十代的果实。
“而它的终点止于第一百二十八代。
“以上……”
苏默低头微微笑了下，语调冷漠又干脆。
“都是借口。”
……
地球不会因离了谁而停止转动，生活也不会因少了谁而止步不前。
苏默和安东尼奥一起承包了土地，最初挑选的二十七种作物种子，也随着时间的推移，因实践中暴露的种种问题而不断淘汰……
布莱克依然坚持着他的艺术创作。
他还是容易感到紧张，与人对视时目光游离不定，唯有面对这件事时，心灵上的软弱像是突然消失了，只留下了润雨无声的毅力。
布莱克画着植物们细嫩的芽，抽出的茎，翠绿的叶，摇曳的花……
他是一个挺念旧的人，会悄悄捡回一些被淘汰的作物种子，偷偷栽在自己房间的花盆里。
他最珍视的是一株编号十一的未具名植物，舒展着的绒绒绿叶仿佛在周身织出了一层绿雾，细弱的花苞会开出一种洁白的小花，花蕊淡黄，不算漂亮，布莱克却非常喜欢看它在微凉的夜风中轻轻摇曳的模样。
然而，就像生长的植物终会凋零枯萎，当二十七种作物种子被淘汰至二十二种时，布莱克也不可避免地迎来了人生的终点……
原本挺拔的身材忽然缩小了许多，丰润的脸颊亦如凋零的枯木，塌陷，黑瘦，枯裂。
布莱克默不作声地躺在床上，胸口半响也不曾起伏，他呼吸微弱，双眼微睁，但那微弱的缝隙里却没能透出半点光芒，倒是眼角凝着不少发黄干瘪的眼屎，连带着面颊上的老人斑都晕成了一种污渍般的黑褐色，整张脸显得很脏。
苏默拿着一杯水进入房间，走到床边坐下。
但水已经喂不进去了。
清澈的水从干裂爆皮的嘴唇中涌出，无序地挂在布莱克杂乱的胡须上，他本能地微张着嘴呼吸，灰黑色的嘴巴内散发出一股腐烂般的臭味。
苏默放下水杯，目光平静地凝视着垂死的布莱克。
“如果你不想忍受折磨，”他说，“我可以帮你解脱。”
布莱克的嘴唇蠕动了两下，呼吸突然急促起来。
“不……”
他的声音如同即将熄灭的蜡烛，黯淡着飘散在房间里。
布莱克又挣扎着活了五天。
死亡降临的前一刻，他的眼睛终于睁开了。
然而，那对眼眶中见不到曾经鲜艳明亮的红色瞳孔，只有止不住上翻的眼白，就像是盲人那样灰暗死寂，但与此同时，布莱克喉咙里的痰声却像低沉的雷鸣一般翻滚起来。
他的胸膛开始剧烈地起伏，面色憋成一种发青的灰黑，残存的一缕气息让嘴角涌