()街旁不远处一座寺庙里，忽然响起钟声。
宁缺正在收伞。他在悬空寺里被那道钟声折磨的极痛苦，这时候又听到钟声，不由吓了一跳，一把抓住了桑桑的手。
桑桑看着他，目光里没有什么情绪。宁缺才想起来已经离开了悬空寺，有些不好意思地松开手，学她的样子背到身后。
朝阳城里的钟声越来越响，竟是所有寺庙都在鸣钟，宁缺听的清楚，最响亮的钟声，来自城北方向，应该是白塔寺里那座古钟。
行人们有的正在吃凉粉，有的正捧着蕉叶吃手抓饭，有的正在看猴戏，各种喜乐，听着钟声，赶紧放下手中的事情，向最近处的寺庙走去。
有些人无法离开，直接跪在街道上，双手合什祈祷不停。耍猴戏的汉子，也诚惶诚恐地跪到地上，还顺手把顽皮的猴子按到地上磕头。
还站着的人只有宁缺和桑桑，那些虔诚的佛宗信徒们，虽然没有向二人投来敌意的目光，也不免有些疑惑不解。钟声带来的变化其实很可爱，很像宁缺在那个世界里曾经见过的某种快闪活动，那只被主人轻轻揌着的小猴子不停转着眼珠，也很可爱，但因为在悬空寺下看到过那个悲惨的世界，宁缺忽然觉得有些恶心。
桑桑自然更厌憎这些画面，轻扰衣袖。
轻拂之间，青袖上繁花威放，街道上生起一阵狂风，吹倒了凉粉摊，吹跑了蕉叶上的饭粒，迷住了很多人的眼睛，耍猴戏的汉子去揉眼睛又忘了抓绳，得到zì yóu的小猴子蹭的一下跑了出来，也没有跑远，只在翻飞的蕉叶里寻找香辣的饭粒，吃的很是开心。
街旁寺庙的钟，也被这阵风乱吹了，钟声的节奏变得乱糟糟的，风依然未停，向天穹而上把朝阳城上空的云都吹的乱作无数团。
桑桑有些满意，背着双手继续向前走去。
宁缺看着她的背影，却沉默了起来。
当初在西陵神殿里，她什么都不需要做，甚至未曾动念，只是情绪稍有不宁，眼眸里便有星辰生灭便有无数云自万里外来，在桃山峰顶雷电交加。而离开西陵之后，尤其是进入荒原深处后，战斗或者动怒时，她却开始拖动青啦……如今的桑桑，神威之强大依然远远超出人类能够想象的范畴但相对于曾经真正无所不能的她来说，确实变得虚弱了很多。
宁缺有些不安，却没有办法说些什么，因为她之所以会逐渐虚弱，是因为夫子在她体内留下了人间之力，因为两年前那趟漫长而欢愉、如今想来却是那般凶险的旅程，更因为他带着她在人间行走不让她回去。
街道上到处是被风扰起的烟尘烟尘里满是香料的味道，有些呛人，不知是不是这里的人们自幼习惯了的缘故，竟听不到什么咳嗽声。
走在烟尘里也是走在旧路上。
宁缺和桑桑在这座城里生活过很长一段时间，他曾经背着她在这里逃亡，很多街巷都留下过他的足迹，也留下过很多被他杀死的民众的血迹只是近三年时间过去，那些血迹早就已经看不见了。
在悬空寺崖坪上进入棋盘出来时便到了朝阳城，看似不可思议，实际上只有一种可能，就像那年在烂柯寺里一样，悬空寺与朝阳城之间，也有条佛祖开辟的空间通道，这张棋盘便是开启这条空间通道的钥匙。
当年宁缺和桑桑从东南隅的烂柯寺，直接来到西荒深处的悬空寺外，今rì则是从悬空寺，直接来到了朝阳城里。
二人此时在朝阳城里行走，看起来自然是为了寻找佛祖的踪迹中，但其实，无论桑桑还是宁缺都很清楚，佛祖不可能在这座城里。
在人间，便不可能瞒过昊天的眼睛。
宁缺没有说破这一点，桑桑也没有说，二人看起来，是真的在寻找佛祖，而既然是寻找，那么自然需要时间。
“先找个地方住下，再慢慢找。”他说道。
桑桑没有说话，沉默便是她表示同意，如果她要反对，会直接开口说话，或者把宁缺千刀万剐，以此来表明自己的态度。
城北某处嘈杂的街区里，有栋很幽静甚至显得死寂的院子，正是二人以前住过的那个小院，数年时间过去，依然无人问津。
推开院门，小院还是那般安静，当年宁缺蒙在窗上的黑布都还挂着，只是染上了很多灰尘，抹在柴房窗缝里的腻子已经干裂剥落。
桑桑看着破旧的小院，有带着湿意的风从院后飘来，瞬间便所有房屋里的灰尘带走，小院顿时变得十分干净。她推开柴房的门，想了想，没有进去，转身走进卧室，躺到了床上，现在她不再是冥王之女，自然不需要躲着谁。
“晚上多做些青菜吃。”她说道。
宁缺应了声，走到院里准备做饭的柴火，看着那株孤伶伶的小树，却又有些舍不得下手，当年树枝上的黑鸦现在到哪儿去了？
院后的小溪自然还在，溪畔依然有树，他用手掌砍下足够的木枝，正准备离开的时候，忽然在一棵树上看见了一个很深的拳印。
当年他要照顾病重的