如今韦老大已经是新晋排长了，下面管着三十多个大兵。本来他在河南检地，悠闲了一年。但是这次王爷亲征淮安，韦老大这个排也受命出征，因此韦老大便到了前线来。
这前线当真不是个好地方。
淮安城外的战斗打了一年多。每天都有炮弹在虎贲军和江北军的脑袋上飞来飞去，时不时就有炮弹砸进淮安城中。
整座城市已经彻底被废弃了。
在虎贲军控制的淮安城以北，百姓还算命好，遇到的是纪律严明的大兵，没有士兵敢欺辱百姓。但是在江北军控制的淮安城以南，那里的百姓就彻底被江北军鱼肉了。吴三桂的兵马还有一点纪律，左良玉的兵马完全就是土匪，烧杀抢掠无所不做。
淮安的百姓变成了难民，拼命往北面的山东逃。打了一年多，淮安城已经变成了一座空城。除了被充为军营的大户宅院，其他的建筑里都没有了人。
好在王爷仁德。韦老大听说王爷命令山东各地政府开粥棚救济淮安难民，让淮安的百姓不至于饿死在山东。以后难民们将被组织到河南去种地，收入应该比在淮安强。
不过淮安的残破没有让韦老大惊讶，让韦老大惊讶的是虎贲军的对手江北军。
令韦老大反应不过来的事实是，江北军居然拥有和韦老大一样的步枪。江北军的步枪从前膛装填，使用和虎贲军一样地锥形铅弹，射程同样有两百米。
而只有虎贲军老兵才有的狙击步枪，江北军也有。淮安的七万虎贲军和八千海军炮兵大概有五万把狙击步枪，而对面的江北军似乎也有几万把。
狙击步枪的瞄准镜并不是什么高科技的东西，这种装备比望远镜制造难度更低，在十九世纪以前就出现了。但是十九世纪前的滑膛枪精度很差，瞄准镜毫无意义。所以瞄准镜真正出现在实战是在美国内战中，那时候线膛枪已经开始列装部队。
在后世的美国，基本款的瞄准镜只有几十美元一个，十分便宜。基本上只要能生产望远镜，就能生产低倍数的瞄准镜。
所以李植发明瞄准镜这种东西后，荷兰人很快就学去了，并把生产方法教给了江北军。
韦老大发现，这一次，战场上的敌人武器和虎贲军差不多。
当然，虎贲军有很多敌人没有的武器，比如虎贲军有大概八千把后装步枪，全部武装给选锋师的精锐，射速极快。
但在堑壕战中，射速其实不能彻底扭转战局。堑壕战是一种防守方极有优势的战争形态，即便是装备后装步枪的选锋师精锐冲上去，也顶不住江北军士兵的一排冷枪。
五万老兵杀进淮安战场中，不但没有改变战场的天平，甚至还停留在防御状态。江北军甚至时不时发起试探性的进攻。
韦老大看到战场上摸索过来的江北军士兵，骂道：“小的们，都给我瞄准了！”
一个排三十二个人都举起步枪站上了小板凳，瞄准了摸过来的江北军士兵。
实际上，经过一年多的堑壕战洗礼，江北军士兵们的战术素养大大提高了。这些士兵在三百米外猫着腰前进，不断在战场上寻找掩体，走的是复杂的之字形。这样的前进方式，让虎贲军射手很难瞄准他们。
但是虎贲军老兵的射术不是吃素的。
李植极为强调打靶训练，韦老大手下的老兵几年下来打了两、三千发的靶子。这样的训练下，虎贲军的老兵比后世的解放军普通士兵射术更高。即便是在三百米上打运动的靶子，也有相当的命中率。
韦老大吐了一口痰，喝道：“开火！”
噼哩啪啦的枪声响起，韦老大这边的壕沟上冒出了几十朵火花。
惨叫声顿时从远处响起，摸索过来的几十名江北军士兵有两、三个人被打中，倒了下去。
江北军的士兵们见虎贲军这边的射术这么精良，远超过他们这些南方士兵，不由得畏惧起来。江北军的士兵们抛下了伤亡的士兵，猫着腰往来路逃去。
韦老大冷笑一声：“狗入的，这下子知道爷爷的手段了吧？”
堑壕战中最重要的就是射击精度，在这一点上虎贲军远胜于江北军。所以当初江北军十六万大军往北攻，被李植的三万人就拦了下来。
现在李植在淮安放了八万人，江北军想攻破这边的防线不太可能。
不过虎贲军也没有办法击溃堑壕中的江北军。
看见韦老大击退了来敌，五十米外的连长韩老头走了过来，塞了一根卷烟给韦老大。韦老大接过了卷烟，叼了起来，韩老头就用自己嘴巴上的卷烟为韦老大点着了烟。
“韦老大，这仗比想象中的难打啊。这江北军的武器比我们想象中的精良。”
韦老大点了点头，说道：“连长，怎么这江北军这几天像是被狗咬了似的，时不时就上来试探一下？”