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</ter>起扫帚或者铲子和他对着干。
“乔在小学7年级一共只待了27天。他几乎是个无家可归的孩子。”当年哈林区瓦格纳中心的体育指导，“毁灭者”的导师，现在的阿姆斯特丹新闻报体育编辑豪威—伊万斯说道，“十一二岁的时候，他迷上了篮球，整天在那些球场闲逛。只要有地方，他就开始练习投篮，一练就是几个小时。一面看大人们打球，一面自己训练，乔很快学会了很多东西。”
“十三岁的乔对比赛的理解已经超出了大多数成年人。在他之前，我训练过成千的孩子，从来没有见过有谁能像他那样打球。”伊万斯回忆道，“他有着超乎寻常的控球技巧，很快就和同龄的孩子拉开了差距。你很难看到一个孩子能够在场上指挥其他4个队友，特别是他没有拿球的时候。可是乔可以做到这一点。他有时候会很生气，因为他的队友们该传不传，该切不切。我只好把他拉到一边，告诉他，那些孩子理解不了他已经理解的东西。”
伊万斯和其他街坊轮流把哈蒙德带回家，给他食物，衣服等等，哈蒙德一直没有忘记这份恩情。后来哈蒙德找到了赖以谋生的手段。一天晚上，他打完球看见一堆人在路灯下掷骷子赌钱不久，他就迷上了，很快成了街头赌圣，赚了不少钱，甚至开始帮他的祖母付房租。
“你可以揣着几十块钱开始，”哈蒙德说，“手气好了，一晚上能翻成几千块。我就有过好几次。”每天不是打球就是蹲在地上和人赌钱，乔-哈蒙德的双手总是乌黑一片，这也就是他的另一个外号“脏手乔”的由来。
16岁时，哈蒙德已经在纽约街头球场和顶级大学球员和职业高手较量，从来不落下风。他拿过包括洛克联赛在内的各种街头冠军，vp。50，60的单场得分对于他来说是平常事。他挑落的对手包括卡斯-罗素，戴夫-斯托沃茨，康尼-霍金斯等nba名宿。
“以前我祖母家的房里有一件专门放奖杯的房间，”哈蒙德说，“里面有几百个各种各样的奖杯，有的有2米多高。大家都叫那房间‘哈蒙德纪念馆’。”同一个房间里，哈蒙德藏了他从街头赌赢的好几千块钱---袜子里，枕头里，从来没读过的课本夹页里。他在赌局上的名声远扬，很多纽约其他区的赌棍们都慕名来和他一博，和在篮球场上一样，哈蒙德赢多输少。
哈蒙德开始思考如何投资这笔钱。在赌场和球场上，他的技艺都突飞猛进，喊他“脏手乔”的人也越来越少了，他有了一个新外号---“毁灭者”。
“这个外号很适合他，因为这孩子真的能毁灭任何对手。”伊万斯说，“他很酷，像冰块一样。他的动作都是事先精确计算好的，并不是基于他能做什么，而是基于他的对手不能做什么他从不流汗，不管多热。大家觉得他是个变种。我想，大概是他打球时太放松的缘故。”
哈蒙德像是一颗老教练的头颅安放在了一个年轻运动员的身上。没有人能够防住他那高高跃起，从任何角度，任何距离都能出手的精准的打板入筐。“那是我所见过的最美妙的投篮。”纽约邮报资深记者皮特-维西说，“每块篮板好像都是他亲戚。他能从任何地方发炮，运球过人，在你头上扣篮。现在你看到得尔-克里，格兰-莱斯这些人，都是好射手，但是他们一般不怎么会过人。乔两样都行。所有其他人能做的事情，乔都能做的更好。没人在室外球场投篮有乔那么准，特别是刮风的时候。”
在街头，哈蒙德找到了一条投资发财的路。“我开始卖毒品。”哈蒙德说，“我靠自己的名气，大家都想从我这买货，因为他们想和我呆在一块。我赚了不少钱。”
发了财的哈蒙德不仅把自己用胶带缠住的prokeds升级成了崭新的匡威，也常给街头的孩子们买几双新球鞋：“这是我回报社会的方式。”
一个下雨的星期六，哈蒙德穿上他的匡威，踏进了福特罕姆大学的体育馆。这天，“毁灭者”要创造他纽约街球史上的一个神话。
这天要打的，是两场背靠背的比赛。第一场是洛克大学球星对抗赛，重头戏第二场是只有职业球员参加的著名的“纽约费城对抗赛”。
哈蒙德参加了第一场比赛。对战“超微”内特-阿齐巴德和迪恩-梅明戈等后来的nba球星，哈蒙德轻取51分，摘走了vp称号。这场比赛里有几分钟，哈蒙德连续投中6个超远距离的投篮（那时没有三分线），如果你觉得这并不稀奇的话，考虑一下---这六个球都是打板进筐。
正要换衣服离开的哈蒙德被纽约队的教练泰迪-琼斯拦住了。
nba有一句名言：“上帝不敢单挑‘黑珍珠’”
琼斯很担心费城队强大的球星阵容：厄尔-“黑珍珠”-蒙罗，阿齐-克拉克，还有一批年轻有实力的板凳，像乔-“糖豆”-布莱恩特（科比老爸）等等。虽然纽约队里也有尼克斯队的弗雷蒂-克劳福